Characiformes

?   Characiformes
Brycinus longipinnis
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Actinopterygii
Orden:	Characiformes

Los Characiformes son un orden de peces con escamas, comprendiendo a los caracinos y demás parientes. Hay pocos miles de especies, incluyendo a las pirañas y a los tetras.

Morfología

Están debajo del superorden Ostariophysi, grupo principalmente distinguido por la presencia del aparato weberiano (serie de huesillos conectados entre la vejiga natatoria y el oído interno). Superficialmente los Characiformes recuerdan a sus parientes los Centrarchidae y a los Cyprinidae. Las más notables diferencias son la presencia de una pequeña adiposidad carnosa entre la aleta dorsal y la cola, y la presencia de dientes en la boca, aunque hay excepciones a ambas particularidades. Los bigotes están ausentes y el cuerpo está cubierto de escamas bien definidas.

Hábitat

Los caracinos se encuentran en lagos tropicales y muchos ríos de Sudamérica, Centroamérica, y África central. Ésta y otras evidencias sugieren que primero se diversificaron durante el Cretáceo, aunque hay muy poco conocimiento de fósiles. Pocos caracinos se hicieron muy grandes, y son importantes como alimento y como deporte. Muchos, son muy pequeños. Muchas especies son populares en acuarios gracias a sus brillantes colores, robustez general y tolerancia a vivir en tanques.

Sistemática

Originalmente los caracinos estaban agrupados en una sola familia, los Characidae, e incluídos en los Cypriniformes. Luego alrededor de 15 Familias se han separado. La clasificación varía según autores y parece que Characidae es aún polifilético.

Según FishBase el orden tendría las siguientes familias:

• Acestrorhynchidae
• Alestidae
• Anostomidae
• Characidae - carácidos o tetras, con varias subfamilias:
  • Subfamilia Agoniatinae
  • Subfamilia Aphyocharacinae
  • Subfamilia Bryconinae
  • Subfamilia Characinae
  • Subfamilia Cheirodontinae
  • Subfamilia Clupeacharacinae
  • Subfamilia Glandulocaudinae
  • Subfamilia Iguanodectinae
  • Subfamilia Rhoadsiinae
  • Subfamilia Serrasalminae - antes clasificado en la familia Serrasalmidae
  • Subfamilia Stethaprioninae
  • Subfamilia Tetragonopterinae
• Chilodontidae
• Citharinidae
• Crenuchidae
• Ctenoluciidae
• Curimatidae
• Cynodontidae
• Erythrinidae
• Gasteropelecidae
• Hemiodontidae
• Hepsetidae
• Lebiasinidae
• Prochilodontidae